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  Genèse et essor de la science arabe

Dans mes recherches , un livre intitulé " L'apport scientifique arabe à travers les grandes figures de l'époque " a attiré mon attention. Rédigé par Salah Ould Moulaye Ahmed et édité par «les éditions de l'Unesco ce livre mérite d'être signalé.

Nous essayons de résumé le premier chapitre

"On peut distinguer trois phases dans le développement de la science arabe de l'époque classique: la première, d'assimilation de l'héritage scientifique grec et oriental, allant du milieu du VIIIe s/IIe H.,qui voit l'apparition de nombreux savants compilateurs, traducteurs et commentateurs d'ouvrages anciens; Bagdad, capital des nouveaux califes abbassides, devient rapidement le plus grand centre scientifique du monde. La deuxième, d'approfondissement, nettement plus créatrice que la précédente, où l'on assiste, du IXe s./IIIeH.au début XIIes/VIeH., à l'émergence d'une véritable culture scientifique arabe propre; la pensée arabe, se dégageant de l'orbite grecque, connaît alors son âge d'or, sa période faste de floraison intellectuelle et artistique, tandis que l'empire s'affirme à la fois comme foyer d'une civilisation brillante et Carrefour du commerce mondial. Enfin la troisième, s'étendant du XIIe s./VIe H., qui voit d'une part , la diffusion en Europe médiéval de la science arabe à travers un intense mouvement de traduction de l'arabe au latin à partir de l'Espagne (Tolède) et de la Sicile, et, d'autre part, le démembrement de l'empire - notamment sous les assauts des Turcs Seldjoukides, des croisés et des Mongols - avec pour conséquences, entre autres, la prolifération de principautés et de foyers de civilisation, et surtout le recul, puis la sclérose progressive de la vie intellectuelle."

DE LA CONQUÊTE DES TERRES À LA RECHERCHE DU SAVOIR

"Au début du VIIe siècle après J.C. apparut une religion nouvelle révélée au Prophète Mahomet -l’Islam- qui allait littéralement bouleverser le cours de l'histoire . En effet, quelques années à peine après la mort du Prophète, en 632/11H , les Arabes Islamisés par leur nouvelle foi, se lancèrent résolument à la conquête du monde et parvinrent à constituer, moins d'un siècle plus tard, un immense empire s'étendant de l'Espagne aux confins de la Chine .

Ces conquêtes, assurément l'un des évènements majeurs de l'histoire de l'humanité, furent étonnantes par leur rapidité et surtout par la disproportion frappante entre les moyens mis en œuvre et l'immensité des territoires gagnés à la nouvelle civilisation. ....

.... «Jamais homme n'entreprit avec de si faibles moyens une œuvre si démesurée aux forces humaines , puisqu'il n'eut, dans la conception et dans l'exécution d'un si grand dessein, d'autre instrument que lui-même et d'autres auxiliaires qu'une poignée d'hommes dans un coin du désert» : tel est le jugement qu'Alphonse de Lamartine portrait, au XIX siècle , sur cet homme à la statue incomparable que fût le Prophète de l'Islam dont l’œuvre, immense, restera un monument.

.... La prodigieuse et fulgurante expansion de l'Islam fut, certes, religieuse , militaire et politique, mais elle se manifestera également sur le plan intellectuel et culturel: Les Arabes héritiers de tout les apports de la culture antique - notamment grecque, persane, indienne et chinoise - surent préserver, consolider et propager les acquis, constituant ainsi un relais précieux entre l'Antiquité et la renaissance européenne qui débutera au XVe siècle. Cette expansion fut suivie d'un âge très fécond d'assimilation culturelle et d'épanouissement scientifique qui fascinera le monde durant des siècles avant de disparaître, au XIIIe siècle /VIIe H., à la suite des croisades, des invasions turco-Mongoles, de la dislocation de l'empire et d'interminables guerres intestines".

....Parvenus ainsi à incorporer à leur génie propre divers éléments des antiques cultures, les Arabes réussirent également l'exploit , durant tout le Moyen Âge, de faire progresser la science tout en contribuant parallèlement à l'essor intellectuel et scientifique du monde en général et de l'Occident en particulier. Celui-ci était alors à peine éveillé du long cauchemar dans lequel l'avaient plongé, depuis la chute de Rome au Ve siècle, les peuples barbares, plus portés à l'action violente et destructrice qu'au maintient des concepts et à la spéculation intellectuelle".